■沢朋之
昨年に続いて今年も浜松で行われた９月の特別ＧＩプレミアムカップ。
気候もだいぶ変わり、日本選手権での各選手の動きに参考度は薄いかもしれないが、同じ浜松走路ということで一応振り返りを。
初日予選は湿走路に始まり、ブチ走路を経て４Ｒころからほぼ良走路。オール１０Ｍオープンの番組構成の中、初日から⑧枠勢の活躍が目立ち、それでも全レース中半分の６個レースが万車券と荒れ傾向のもとスタート。
２日目は照った良走路となり、最高５６℃まで上昇の熱走路に。しかしここでもしっかり追い込む⑧枠勢。内枠勢のハンデ重化のせいもあろうが、全体には上位勢が力量の違いを見せつける流れに。しかし内・中枠勢の伏兵が車券に絡むこと多く、この日も万車券５本が飛び出した。
迎えた３日目準々決勝戦からはオール０Ｍオープン（枠番抽選）。ここではセンター好枠を引いた佐藤貴也（５Ｒ）、黒川京介（７Ｒ）らスタート巧者たちがしっかりとダッシュを決めて勝ち切るなど、変わらず最上位格の選手たちの活躍が続いた。
そして天下分け目の準決勝戦。
９Ｒではイン先行した①有吉辰也、続いた④鈴木宏和が、⑤長田稚也の猛攻をしのいで押し切り。
１０Ｒではセンターからカマシ一気飛び出した⑤佐藤摩弥が、外⑥木村武之を引き連れて両名で後続を突き放す流れに。道中木村が佐藤を逆転で１着での優出決めた。
続く１１Ｒでは④伊藤信夫のトップスタートを⑤黒川京介が２番手から序盤で逆転。４番手で出た⑦佐藤貴也も道中で伊藤を逆転しての２着に。
最終１２Ｒでは②青山周平が先行。２番手で出た④中村雅人が終始車強めに追い、ゴール戦では中村の外チョイ差し届いて大逆転。場内を大いに沸かせた。
そして優勝戦。０オープンの並びは①黒川②有吉③中村雅④木村武⑤青山周⑥鈴木宏⑦佐藤貴⑧佐藤摩。
外枠３車のスタートダッシュに穴期待もあったが、黒川のイン先行に２番手で出た青山を鈴木が２Ｃ立ち上がりで差し逆転して３Ｃは①⑥⑤⑦。
直後に鈴木を再逆転した青山が、黒川を３周１Ｃで逆転して先頭へ。
地元筆頭・鈴木圭一郎の不在は寂しいところであったが、最高峰級レースを見事勝ち切ったＳ１（当時）の姿に、場内は大いに湧いた。
他にこの開催で目立ったのは、優勝戦先行でプレミアムタイトル獲得か、と夢を見させてくれた黒川京介。そして準決勝ではそのＳ１青山を最後追い詰め差し切った元祖当地巧者・中村雅人の動き。選手権でも両名ともに要チェックの存在となろう。