【沢朋之】
全国オートレースファンの皆様こんにちは。スーパースタートライアルの１６名も決まり、いよいよ押し詰まってきた感のある今年のオートレース界。まずは先日行われた浜松ＳＧ日本選手権の振り返りから。
オール０Ｍオープンの選手権。前半２日間の予選を勝ち上がり、３日目の準決勝フリーパス「スーパーライダー戦」にのってきたのは、やはりと言おうか業界最上位級のスタート力を持つ８名。
中でも本来追い込み型である中村雅人の存在が光った。今回は当初からスタートが切れており、なおかつレース足も上々。この時点では青山周・鈴木圭の２強に割って入るのは中村か？の予感が。
レースは先行した木村武を序盤５番手からの青山周がさばききって快勝。それを追走した中村雅は３着。イン人気の鈴木圭はスタート大きく浮かせて後手を踏み着外の結果に。やはりＮｏ．１・青山強しの印象を残した。
そして準決勝１０Ｒでは同期・瀧下隼平のスピード戦に敗れた中村雅…で、準決勝唯一の万車券決着に。ここでは浜松を鬼門とする早川清太郎の先行１着優出も印象的だった。
迎えた優勝戦。
共に外寄り枠となった⑦青山周平、⑥鈴木圭一郎にとっては位置不利の感は否めず、人気は今回共にスタート切れまくっていた③永井大介・④有吉辰也の２５期コンビが中心に。
そんな中、渾身のトップスタート決めたのは青山周。その後には①金子大輔ー②早川清太郎の内枠勢が続く展開に。青山周とのスタート伸び合戦に敗れた鈴木圭は５番手からの展開に。
中盤、圭一郎が早川をかわす際にやや空いたインにすかさず差し込んで３番手上昇は⑤荒尾聡……と、展開を記しても登場しない車がほぼ無いという力拮抗の好レースに。
後半は今やＳＧ優勝戦の定番となった青山周・鈴木圭・荒尾のまたもや三つ巴戦。勝負は９周３・４コーナー、逃げ込み図る青山に対して荒尾がマクリ仕掛け、両者外に浮いたところを、鈴木が３番手から一挙逆転。そのまま残り１周を駆け抜けての大逆転Ｖとなった。
当日の選手紹介セレモニーで「最後まで諦めずに走ります」と宣言した、その通りの走りで地元選手権優勝を遂げた圭一郎選手。表彰台での大粒の涙も記憶に残る締めくくりに。